Kaatuuko sarjajohtaja?
24.10.2009

HPK marssii Lukkoa vastaan vahvistuneena, kun Janne Laakkonen palaa tositoimiin.

Oranssipaidat ovat lauantaina äärimmäisen kovan haasteen edessä, kun hurjassa syysvireessä viilettävä Rauman Lukko saapuu Patria-areenalle. Joukkue porhaltaa sarjan kärjessä, eikä hiipumisen merkkejä ole vielä näkynyt, vaikka alkukauden murskavoitot ovatkin vaihtuneet hieman maltillisempiin voittolukemiin.
Täysin pisteittä kettupaidat eivät ole jääneet vielä kertaakaan tällä kaudella ja kauden ainoa tappio tuli sekin vasta voittomaalikilpailussa. Tuolloin Tappara oli Raumalla lopulta parempi maalein 3-4, kun joukkueet iskivät yhteen lokakuun alussa. Kauden toisen pistemenetyksensä Lukko koki niin ikään Raumalla, kun voitto Bluesista irtosi vasta jatkoajalla ja näin ollen pistesaalis jäi yhdellä vajaaksi.

Alkukauden ykkösyllättäjän otteista HPK-luotsi Jukka Rautakorvella on varsin selkeä käsitys.

- Onnistumiset ovat selvästi ruokkineet Lukon pelaajia ja voittojen myötä joukkue on yhä vahvempi. Huomionarvoista on, että viime otteluissaan Lukko on kääntänyt pelejä voitoiksi nimenomaan kolmansissa erissä, sekin kertoo jotain joukkueen henkisestä lujuudesta. Lisäksi Vehanen on ollut alkukaudesta lähtien todella kovassa iskussa, päävalmentaja summasi.

Omiltaan Rautakorpi peräänkuuluttaa nälkää ja taistelutahtoa illan kamppailussa.

- Lukko on puolustava, riistävä ja peliä kääntävä joukkue, jonka ykkösylivoimakentällinen on yksi SM-liigan vaarallisimmista. Nyt kun sarjajohtaja on vastassa, niin koko joukkueelta on löydyttävä lisää nälkää ja taistelutahtoa, Rautakorpi alleviivasi.

Laakkonen palaa vahvuuteen

Kerhon hyökkäyspeli vahvistuu sopivasti juuri Lukko-ottelun alla, kun Janne Laakkonen tekee paluun tositoimiin. Juonikas laituri nähdään lauantaina kakkoskentällisessä Miikka Männikön ja Joonas Kemppaisen seurana. Samalla Jari Sailio siirtyy pelaamaan nelosketjuun Jyrki Louhen ja Tuomas Muhosen kanssa.

Katsomosta käsin pelejä viime ajat seurannut Laakkonen puhkuu intoa ottelupäivän aattona.

- Kuntoutuksen aikana on tullut luisteltua todella, todella paljon ja kuntopohja ainakin on kunnossa. Muutama hetki voi mennä, ennen kuin ihan siihen parhaaseen pelitasoon päästään kiinni, mutta yrityksen puutteeseen se ei ainakaan tule kaatumaan. Olkapää itsessään tuntuu jo ihan hyvältä, vaikkakin töitä sen kanssa on vielä tehtävä paljon, Laakkonen arvioi.

- On hienoa päästä pitkästä aikaa pelaamaan ja vaikka vastustajalla ei sinänsä ole mitään väliä, niin onhan se makeata päästä pelaamaan juuri sarjakärkeä vastaan. Kova ja tasokas peli on varmasti edessä ja töitä on tehtävä paljon. Täytyy toivoa, että yleisöä tulee paljon ja saadaan halliin hyvä meininki päälle. Pelaajanakin syttyy ihan eri tavalla silloin kun yleisö pitää mekkalaa ja hallissa on tunnelmaa, Laakkonen huomauttaa.

Joonas Holste